低温亚临界生物萃取技术方案是1989年夏天由祁鲲提出的，当初的主要技术目标是希望找到一种替代溶剂，实现对大豆、花生等植物油料的油脂提取生产，并同步得到蛋白质未变形的低温粕，为植物蛋白的开发利用创造前提条件。当时尚没有提出“亚临界萃取”这个专用词汇，只是提出了以丙烷、丁烷为主要成分的液化烃替代普遍使用的己烷溶剂来萃取植物油脂。根据原始创意,1990年,在河南省安阳市制造出套以液化石油气为溶剂的小试萃取装置，包括四只5升的萃取罐,两只5升的蒸发罐，一只溶剂罐，一只活性炭溶剂净化柱，一台带有冷凝器的氟利昂压缩机。经过几个月的实验,得到了理想的大豆低温粕和大豆，油初步掌握了液化石油气萃取大豆坯片的压力、温度、料溶比等工艺参数。根据小试结果，随后，又设计了一套完整的120升的萃取装置,并进行了数次放大的大豆原料的萃取实验，1990年底通过了河南省科委的小试技术鉴定。祁鲲于1990年申报的中国发明z利(液化石油气浸出油脂工艺）90108660.6于1992年授权,标志着这种新工艺的诞生。

　　液化的丙烷和丁烷是应用较早的亚临界萃取溶剂，在1992年使用丙烷、丁烷混合溶剂完成的15t／d大豆萃取中试项目鉴定时，把这种溶剂命名为“4号溶剂”。一般情况下，丙烷、丁烷混合使用时称4号溶剂，丁烷单独使用时习惯上也称4号溶剂，丙烷单独使用时多称为丙烷溶剂。

　　经过祁鲲等人的研发和申报，2008年中国卫生部批准了丙烷和丁烷为食品添加剂。随着这项技术的发展，我们陆续发现，具备低温萃取和低温脱溶条件的溶剂还有甲醚(佛点-24.9 C)、四氟乙烷(沸点-26.2 C)、液氨(沸点-33.4 C)。在室温下，这三种溶剂的液化压力较低，容易液化，适合低成本的工业化生产要求，其低沸点能够满足生物成分不变性的脱溶温度，而且介电常数各异,适合萃取不同极性的生物成分。

　　亚临界萃取技术经过30多年发展，已在植物油脂、植物精油、植物色素、中草药、植物蛋白等领域开展研究与应用，建立生产线和科研装置逾200台套。

　　亚临界萃取工艺是一种低温、低压、高x的物理方法，能避免生物成分提取过程的热变性问题，保持萃取成分的生物活性；

　　⑴避免植物油脂提取中因加热产生反式脂肪酸、缩水甘油酯、三氯丙醇酯等有害物；

　　⑵确保植物精油提取中组份全、味纯正；

　　⑶确保中草药成分萃取中药用活性成分不变性；

　　⑷确保植物蛋白不发生热变性，植物淀粉不变性糊化。